扫描电镜又称扫描电子显微镜，扫描电子显微镜是一种广泛使用的光学仪器，于一九六五年发展成为研究细胞生物学的工具，利用二次电子成像技术观察样品的表面形态，然后用一个非常窄的电子束扫描样品。电子束和样品之间的相互作用产生各种效应，主要是样品的二次电子发射。次级电子可以产生样品表面的放大图像，这是在样品扫描时按时间顺序产生的，使用逐点成像获得放大图像。
扫描电镜在耐火材料中的具体应用如下：
首先，它允许扫描电镜分析耐火材料的矿物成分和微观结构。耐火材料的性能包括化学矿物组成、结构、力学性能、热学性能和高温使用性能。耐火材料是由固态（包括晶态和玻璃态）和孔隙组成的多相体。这些元素的相对数量、分布和组合构成了耐火材料的微观结构。耐火材料的物理化学性质，是由耐火材料的结晶相决定的。结晶结构由耐火材料的工艺和矿物组成决定。通过对耐火材料的晶相和气相结构的分析，扫描电镜可以指导耐火材料的生产过程和配料矿物的配比，最终满足耐火材料、耐火材料的物理化学性能要求。
其次，通过扫描电镜对耐火制品的耐火度、热震稳定性、气孔分布、抗渣蚀性进行评价分析，以提高耐火制品的质量，满足当前市场新一代先进耐火材料的质量要求。
